Lokale politie zone Rode rolt internationale dievenbende op

Drogenbos/ Sint-Genesius-Rode De lokale politie van de zone Rode mag zich op de borst kloppen. Na intens speurwerk heeft de recherche immers een internationale dievenbende in kaart gebracht. De bal werd begin dit jaar aan het rollen gebracht. In een geparkeerde vrachtwagen in Drogenbos trof de politie 423 dozen sigaretten aan, in totaal ongeveer 10.000 farden. De sigaretten waren bestemd voor verkoop in België en het Groothertogdom Luxemburg. Uiteindelijk bleek dat de partij midden december gestolen werd uit een opslagplaats in Grimbergen. De sigaretten hadden een verkoopwaarde van 434.000 euro. In de vrachtwagen, eigendom van een Roemeense firma, werden ook nog walkietalkies gevonden, voor de politie een hint dat er een georganiseerde bende aan het werk was.

Enkele dagen later volgde nog een doorbraak. Een Roemeen kwam zich aanbieden bij de politie. Hij had immers opgemerkt dat de vrachtwagen weggetakeld was, maar dacht dat dat kwam omdat hij niet geldig verzekerd was. Hij had er geen idee van dat de politie de gestolen waar had ontdekt. De politie kon hem meteen in de boeien slaan. Twee van zijn kompanen die buiten stonden, sloegen op de vlucht. Ze konden ontkomen, maar niet veel later kende de politie al hun identiteit.

Verder onderzoek van de lokale recherche wierp zijn vruchten af. 'We hebben een vijfkoppige, Roemeense bende in kaart kunnen brengen, gespecialiseerd in diefstal van sigaretten. Ze verbleven in hotels langs snelwegen in het Antwerpse en de omgeving van Brussel', zegt politiecommissaris Ronald Speltens. 'De bende ging zeer professioneel te werk. Ze gingen vooraf op verkenning, zorgden voor een uitkijkpost en dekten de bewakingscamera's af. Mogelijk kunnen er nog andere grote sigarettendiefstallen in bedrijven in België aan de bende gelinkt worden, maar dat wordt nog onderzocht.' De bende was ook actief in andere landen, zoals Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland. Eind vorig jaar werd de broer van de opgepakte Roemeen in Duitsland veroordeeld tot vier jaar cel. Vermoedelijk werd de grond hen te heet onder de voeten, en verplaatste de bende daarom haar actieterrein naar België. Het Brusselse gerecht beschouwt het dossier als afgerond. De vier resterende bendeleden staan internationaal geseind, en het is wachten tot ze tegen de lamp lopen.