Jaarmarkt op zaterdag en 'Rhode en Fête' op zondag

Het laatste weekend van september valt er in faciliteitengemeente Sint-Genesius-Rode altijd heel wat te beleven. Zo is er op zaterdag de jaarmarkt met kermis in het historische dorpscentrum van de gemeente en zondag staat tijdens 'Feest in Rode' een enorm grote rommelmarkt op het programma in de wijk Middenhut.

Het publiek dat naar elk van de evenementen trekt, verschilt echter sterk van elkaar. Daar waar de jaarmarkt vooral door Nederlandstaligen bezocht wordt, trekt 'Feest in Rode' vooral Franstaligen aan. Daarom ook dat die activiteit beter bekend is als 'Rhode en fête'. Het aantal Rodenaren dat ooit al naar beide evenementen is geweest, ligt waarschijnlijk niet zo hoog.

Geen rel

Bij het jaarmarktcomité behoeden ze zich voor een communautaire discussie. 'Het heeft geen zin om hierover een polemiek of een rel te beginnen. Daarbij heeft niemand iets te winnen', zegt Tom De Spiegeleer van het jaarmarktcomité. 'Het is wel zo dat de jaarmarkt meer door Nederlandstaligen bezocht wordt en 'Feest in Rode' vooral een Franstalige connotatie heeft. Bij de jaarmarkt is vooral het Nederlandstalige verenigingsleven betrokken, maar ze is voor iedereen toegankelijk.'

Het doelpubliek voor beide evenementen is de hele gemeenschap van Rode. 'Blijkbaar is er toch een soort van barrière om naar het ene of het andere te gaan', zegt De Spiegeleer. 'Voor een deel heeft dat ook te maken met de afstand, want het ene is al dichter bij de deur dan het andere. Toch lopen er op Feest in Rode ook veel Nederlandstaligen rond, ik ga er bijvoorbeeld altijd naartoe, maar niet iedereen is op de twee aanwezig. Dat beide evenementen in hetzelfde weekend vallen, is historisch gegroeid. Het is al goed dat ze niet op dezelfde dag vallen. We zijn ook geen concurrenten van elkaar. Voor ons is het belangrijk dat een dorpsgemeenschap elkaar kan ontmoeten tussen pot en pint, want op die manier voelen de mensen zich thuis in hun dorp. En waar ze dat doen, is van geen belang. Het is alleen maar positief dat er vrijwilligers zijn die ervoor zorgen dat er iets gebeurt in de gemeente, want er is te weinig aanbod. Gelukkig is er het feestweekend nog.'

Een gezamenlijke activiteit van de twee organiserende comités is niet voor morgen. 'We zitten al aan ons plafond, voor de vrijwilligers moet het doenbaar blijven.'