'De Gordel te duur? Onzin, toch zeker in een gemeente als deze'

Eenendertig keer startte de Gordel in Sint-Genesius-Rode. De
32ste keer zegt de burgemeester 'non'. In het gemeentehuis lopen de
communautaire spanningen hoog op, maar op straat is van twist geen sprake:
Nederlands- of Franstalig, niemand heeft begrip voor de beslissing van Myriam
Rolin (cdH) 'Flauwekul, dat is het.'

Al meer dan drie decennia is het op het einde van de zomer twee keer feest in
Sint-Genesius-Rode: het ene weekend is het kermis, het volgende
weekend doet de gemeente dienst als startplaats voor enkele etappes in de
Gordel. Aan de opbouw van de kermis wordt volop gewerkt op de markt, maar het
tweede feestweekend blijft dit jaar uit. De fiets- en wandelhappening met
politiek tintje zal weliswaar door de dorpskern passeren, maar daar blijft het
bij. Geen startpunt, geen optredens, geen gedoe, zo besliste een zeer
tumultueuze gemeenteraad gisteravond. "Te duur en te veel overlast", zo liet
burgemeester Myriam Rolin (cdH) weten. De handelaars zouden last hebben van de
Gordel en "economisch verlies lijden". "Flauwekul, dat is het", moppert
slotenmaker Alain Ubas die pal in de dorpskern een zaak heeft. "Vanmorgen was
heel het dorp hier afgesloten voor de kermis, terwijl er anders maar een straat
gesloten wordt. Dat bezorgt ons overlast. Daarvoor stonden we vanochtend op
straat en dat heeft de politie moeten oplossen. Maar de Gordel? Welke last
zouden we daarvan hebben? Dat is op zondag en dan zijn we allemaal gesloten.
Nee, de handelaars hebben zeker niet aan de burgemeester gevraagd om die
traditie van jaren te veranderen. Niemand begrijpt dit." Ook Johan Bauwens
vraagt zich af wat de gemeenteraad bezielt. "Ik werk in een hotel hier in de
buurt", zegt hij. "De horeca is net blij met de Gordel. Het is hier anders zo
stil, dit brengt tenminste nog wat leven in de brouwerij. We verhuren jaarlijks
toch enkele kamers extra in het weekend van de Gordel. Ik zou niet weten hoe dat
evenement hier voor overlast zou zorgen." Enkele uren voor de gemeenteraad
definitief de knoop zou doorhakken, zit Anne Sobrie (CD&V), de enige Vlaamse
schepen in Sint-Genesius-Rode in het Gordelsecretariaat, een
permanent kantoortje in de schaduw van de kerk. Ze hangt affiches op met een
strijdlustig: '2 september 2012. Nog 1 keer voluit'. "In april zei de
burgemeester voor het eerst dat de Gordel niet zou mogen doorgaan", zegt Sobrie.
"Al 24 jaar is ze burgemeester en nu was er plots een probleem, terwijl ze
andere jaren een koffie kwam drinken op de Gordel." Maar omdat Sobrie zich niet
akkoord verklaarde en de burgemeester naliet de zaak op de gemeenteraad te
brengen, bleef een formele beslissing uit. In juni werden dan ook brochures
gedrukt waarin Sint-Genesius-Rode als een van de startplaatsen
van de Gordel aangeduid werd, inclusief optreden van K3.

Pesterij

Nu heeft de gemeenteraad toch een veto uitgesproken, ondanks protesten van
Sobrie. "Het is pesterij", zegt ze. "We begrijpen er niks van. Of misschien
toch. Het zijn bijna verkiezingen en de burgemeester heeft nogal veel moeite
gehad om een eenheidslijst samen te stellen. Ik vermoed dat dit een toegeving is
aan het FDF, die zeiden mij vorig jaar al dat het de laatste Gordel in Rode
was." Maar ook het Franstalige deel van de bevolking snapt niks van de
weigering. "Het stoort ons absoluut niet dat de gemeente een startplaats is",
zegt Marilyn Gyot. "Integendeel, voor de kinderen is het leuk dat er hier eens
iets gebeurt. Wat een onzin ook dat het te duur zou zijn. Toch zeker niet voor
een gemeente als deze? En de handelaars? Die werken die dag niet en drie vierde
woont hier niet eens in de buurt. Nee, voor de Franstaligen moet de Gordel,
zeker de laatste editie, niet wegblijven." Wat er nu moet gebeuren, is niet
duidelijk. Zowel minister van de Vlaamse Rand Geert Bourgeois (N-VA) als de
provinciegouverneur hebben laten weten dat juridisch optreden onmogelijk is. Er
is vandaag crisisoverleg op het kabinet van minister van Sport Philippe Muyters
(N-VA) om de opties te bekijken.