De Gordel stopt na 32 jaar

Het sportieve treffen klokt af op 32 edities, waarvan de laatste nu op zondag 2
september georganiseerd wordt. Bloso promoot het evenement met de slogan 'Nog 1
keer voluit' en belooft ook om het beste van 32 jaar gordelen te brengen. "Een
afscheid in schoonheid", zegt Galle. De Gordel werd in 1981 voor het eerst
georganiseerd vanuit Sint-Genesius-Rode. Bedoeling was om de
zes faciliteitengemeenten in Vlaanderen te steunen en de Vlaamse identiteit van
'De Zes' te benadrukken. In het eerste jaar waren er 'slechts' 2.144 gordelaars,
maar dat aantal bleef stijgen tot het hoogtepunt in 1993. Toen namen 112.655
mensen deel. "Het weer is natuurlijk allesbepalend voor het evenement. Daardoor
hebben we ook heel wat mindere jaren gekend, maar we konden wel steeds op
duizenden deelnemers rekenen. Er zat geen sleet op de formule, maar we voelen
toch aan dat het tijd voor iets anders is." Nu Brussel-Halle-Vilvoorde gesplitst
is, lijkt dat de voor de hand liggende reden voor het stopzetten van De Gordel.
"Maar onze beslissing heeft niets met politiek te maken. Het nieuwe evenement
dat we zullen organiseren, zal trouwens ook in de Vlaamse Rand rond Brussel een
plaats vinden. Wat het wordt, is nog onduidelijk. "Het zal opnieuw plaatsvinden
op de eerste zondag van september en zal sportief, recreatief en toeristisch
worden. We willen de toeristische plaatsen ook meer betrekken in de
organisatie."