Ben Weyts (N-VA) wijst op verantwoordelijkheid gemeenten

Moet er een ramp gebeuren vooraleer er in actie wordt geschoten?

Sint-Genesius-Rode

Zaterdagnacht 15 oktober brak er brand uit onder het dak van een woning op de Halsesteenweg in Sint-Genesius-Rode. De brandweer was snel ter plaatse, en er werd meteen gezocht naar brandkranen voor de toevoer van het nodige bluswater. Het enige probleem daarbij was dat de drie dichtstbijgelegen kranen onbruikbaar waren. Uiteindelijk moesten brandweerlui meer dan 100 meter ver een zijstraat in. Intussen werd een tankwagen van het korps van Lennik ter versterking ingeroepen.

N-VA'er en parlementslid Ben Weyts heeft serieuze bedenkingen bij de gang van zaken, en stelde er vragen over aan ontslagnemend minister van Binnenlandse Zaken Annemie Turtelboom (Open VLD). 'Tijdens hun laatste bezoek aan de brandweer van Halle, in maart van vorig jaar, stelden mijn inspecteurs vast dat de jaarlijkse controle van de brandkranen uitbesteed was aan de bevoegde watermaatschappij. De eindverantwoordelijkheid van de bluswatervoorwaarden is wel in handen van de gemeente', antwoordde minister Turtelboom. 'Overleg met de gemeente Sint-Genesius-Rode leert dat er wel degelijk controle van de watermonden plaatsvindt maar bevestigt wel het communicatieprobleem tussen de watermaatschappij, de gemeente en de brandweer. In die zin heeft de inspectie de gemeente alvast geadviseerd om het contract met de watermaatschappij te herzien.'

'Er gebeurt niets'

Ben Weyts neemt geen genoegen met die uitleg. 'De gemeenten dragen de eindverantwoordelijkheid, maar laten dat via een contract vaak doen door de watermaatschappij. Maar die neemt het blijkbaar niet al te nauw met de controles en het onderhoud. Alle betrokken partijen kijken naar elkaar, en er gebeurt niets. Er zijn sancties nodig om de gemeenten wakker te schudden, zodat ze de watermaatschappijen meer aanporren. Moet er een ramp gebeuren vooraleer er in actie wordt geschoten? Twee jaar geleden gebeurde al hetzelfde bij een campingbrand in Beersel. Het verbaast me dat de overheden nog niet hebben opgetreden.'

Intussen klinkt het bij de gemeente dat de opdracht aan de watermaatschappij is gegeven om de brandkranen te herstellen, al is niet duidelijk of dat gebeurd is. Watermaatschappij Vivaque zegt resoluut dat ze niet moet instaan voor het onderhoud. Intussen laat een goedingelichte bron weten dat de brandkranen in Rode al vele jaren aan een stuk nooit gecontroleerd zijn. Dat kon evenwel niet bevestigd worden.